Informaciones
Psiquiátricas
2017 - n.º 228
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Contexto: autonomía de las
personas, decisiones difíciles,
capacidad para participar
En nuestra sociedad es un deber ético y
legal incorporar la participación de las per-
sonas enfermas a las decisiones sobre su
salud, bien directamente o a través de sus
representantes
1
. El consentimiento informa-
do es el modelo que nos hemos dado para
operativizar esta participación
2
.
La toma de decisiones sobre la salud es di-
fícil debido a la combinación de cronicidad,
comorbilidad y eficacia en el diagnóstico y
el tratamiento, a menudo en situaciones de
final de la vida
3
.
La capacidad de hacer o competencia de
las personas es una condición necesaria para
que estas tomen decisiones libres, o autó-
nomas en lenguaje bioético. La capacidad
es variable según la decisión a tomar, y
puede estar influida por diferentes razones,
por ejemplo por enfermedades cerebrales o
mentales. Es frecuente que al final de la vida
las personas no tengan capacidad suficiente
para participar en la toma de decisiones, lo
cual puede generar importantes problemas
bioéticos, cuando es preciso tener en cuen-
ta las preferencias del paciente
4
, que pasa a
ser un elemento capital para atender a un
paciente.
Por lo tanto, una persona no capaz puede
recibir acciones sobre ella que no sean cohe-
rentes con su dignidad personal
5
. Garantizar
la dignidad será el factor más relevante que
orientará las decisiones sobre la salud. Y el
respeto por la dignidad no desaparece cuan-
do éstas no tienen capacidad. Las voluntades
anticipadas pueden ayudar a resolver todo o
parte de este problema
6
.
Las voluntades anticipadas
como respuesta al contexto
La misión de los profesionales de la salud
7
es atender a personas enfermas, prevenir la
enfermedad, intentar curarla si se puede, y
en todo caso, cuidar y aliviar el sufrimiento
8
hasta el final de la vida. Para ello es preciso
conocer la enfermedad, pero no solo eso. La
información relevante es mucho mas y afecta
a todas las dimensiones de la persona (bio-
lógicas, emocionales, familiares, sociales,
laborales, espirituales, etc.), y se espera que
se obtenga de la relación asistencial en un
proceso de comunicación efectiva.
Esto puede ser difícil ya que vivimos en
una sociedad que no siempre permite que las
relaciones asistenciales sean persistentes en
el tiempo, y los problemas de salud son tan
complejos que es necesaria la intervención
de muchos profesionales a diferentes nive-
les. Además, el compromiso ético y el dere-
cho legal de participar en las decisiones no
es una opción según el profesional implicado
lo acepte o no, sino que es un derecho de
la persona que nos hemos dado, incluso por
ley.
Las voluntades anticipadas son las accio-
nes encaminadas a tomar decisiones sobre
situaciones que aún no han pasado y sirven
para dar información de las preferencias en
caso de que, en el momento que pasen, la
persona no tuviera la capacidad suficiente
para participar de forma autónoma. Dicho
de otra manera, las voluntades anticipadas
“alargan la autonomía de las personas cuan-
do han perdido su capacidad”.
PLANIFICACIÓN DE DECISIONES ANTICIPADAS: UN MODELO DE RELACIÓN ASISTENCIAL
