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Informaciones
Psiquiátricas
2017 - n.º 228
Introducción
La TEC es el tratamiento de referencia para
las depresiones graves, donde la respuesta
puede llegar a ser del 90% en ancianos
1
. Su
uso en pacientes ancianos se ha incrementa-
do a lo largo del tiempo1 representando una
amplia proporción de aquellos que reciben
TEC
2
.
En este artículo se revisa el procedimiento,
las características e indicaciones de su uso
en ancianos, así como de los efectos adver-
sos en este grupo de edad.
Aspectos del procedimiento
de la TEC en ancianos
La TEC es una técnica de estimulación
cerebral no invasiva que implica el uso de
anestesia, hiperoxigenación y monitorización
fisiológica durante su práctica (TEC modifi-
cada)
3
y que persigue la obtención de crisis
tónico-clónicas de una duración igual o su-
perior a 25 segundos en el registro electroen-
cefalográfico (EEG). Si bien algunos autores
utilizan la visualización de este registro para
determinar la calidad de la convulsión, o los
valores cuantitativos proporcionados por el
aparato de TEC basados en el EEG ictal y pos-
tictal, sigue existiendo controversia sobre su
utilidad clínica
1
.
La posición unilateral derecha (TECUD) de
los electrodos de estimulación sería la indi-
cada para iniciar el tratamiento a no ser que
la situación clínica del paciente requiera una
respuesta rápida y completa, en cuyo caso
se prefiere la bitemporal (TECBL). Si tras 4
ó 6 sesiones de TECUD no aparece respuesta
cabe valorar el cambio a TECBL, de la misma
manera que ante la presencia de afectación
cognitiva debe plantearse la TECUD
4
. Algunos
autores sugieren que los ancianos pueden te-
ner menor respuesta a TECUD, y que pueden
requerir cursos más prolongados
5
; mientras
que otros sostienen que son igual de efecti-
vos, y que algunos pacientes que responden
mejor a TECBL, tienen historia de respuesta a
TECBL
6
. Sin embargo, en un estudio D’Cunha
et al.
7
observan que la TECBL no mostró una
mejoría más rápida ni supuso una estancia
más corta, concluyendo que la TEC unilate-
ral es más eficaz que la bifrontal y bilateral
cuando se estima el umbral convulsivo (UC).
El UC merece una consideración aparte ya
que en los ancianos, especialmente hombres,
tiene una mayor probabilidad de ser elevado,
lo que puede suponer que algunos de ellos
al utilizar la TECBL desarrollen UC que su-
peren la potencia máxima de los aparatos y
sea por tanto difícil obtener una convulsión
adecuada
8
. En la tabla 1 se muestra el efecto
de varios factores sobre el UC. En general, el
UC se incrementa a lo largo del tratamiento,
aunque parece ser que este fenómeno no es
más pronunciado en los ancianos
2
.
La edad conlleva que en el EEG ictal las
convulsiones sean más cortas, una fase de
ondas lentas también más corta, la fortaleza
de la convulsión débil, y una amplitud ic-
tal y posictal menor. En el período interictal
predomina la actividad delta, aunque se han
descrito descensos asimétricos de la frecuen-
cia media del EEG que correlacionan con el
incremento de la edad del paciente. No se
han estudiado extensamente los efectos de la
edad sobre la severidad y persistencia de los
cambios en EEG interictales
2
.
Indicaciones de la TEC
en ancianos
Son básicamente las mismas que para otros
grupos de edad: depresión grave (o que no
ha respondido a tratamiento antidepresivo,
Òscar Alcoverro Fortuny
