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Informaciones
Psiquiátricas
2019 - n.º
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Resumen
La depresión es la enfermedad psiquiátrica
más frecuente en los pacientes de edad avan-
zada. Supone la primera causa entre los pa-
cientes que se suicidan a esta edad, genera
gran sufrimiento en el propio paciente y en su
familia, y es fuente de importante discapaci-
dad por la propia enfermedad y por la reper-
cusión en la evolución de otras enfermedades
comórbidas. Una vez diagnosticada y tratada,
la evolución de la enfermedad puede ser a
una recuperación completa del paciente, tan-
to en lo sintomático como en lo funcional.
Sin embargo, es frecuente, en este periodo de
la vida, que la enfermedad depresiva sea re-
currente y que por tanto haya que mantener
el tratamiento antidepresivo durante varios
años o de manera continuada. También resul-
ta habitual que algunos de los síntomas no
respondan de la misma manera al tratamiento
farmacológico o de psicoterapia. En este caso,
pueden hacerlo más tarde que los síntomas
nucleares o quedar como síntomas residuales.
Estos síntomas pueden tener tanta importan-
cia y repercutir de tal manera en la vida de
los pacientes que condicionen el pronóstico
de la enfermedad que padecen. Los síntomas
cognitivos, la ansiedad y las alteraciones de
los ritmos biológicos, sobre todo el sueño, son
los que requieren una mayor atención, pero
las ideas de muerte y de suicidio, los sínto-
mas somáticos y la apatía constituyen tam-
bién síntomas para tener en cuenta. En este
artículo se pretende revisar las posibles evolu-
ciones y sus opciones terapéuticas, abordar si
existe riesgo de encarnizamiento terapéutico,
y finalizar con algunas cuestiones de la vida
de estos pacientes que influyen en el afronta-
miento de la enfermedad.
Palabras clave:
depresión, ancianos, trata-
miento.
TRATAR LA DEPRESIÓN EN EL ANCIANO, ¿HASTA CUÁNDO?
Jorge Pla-Vidal
Psiquiatra en Clínica Universidad de Navarra.
jpla@unav.es