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Informaciones
Psiquiátricas
2016 - n.º 226
Carla Contreras Narváez
Abstract
Cannabinoid hyperemesis syndrome (CHS)
is a medical condition which was identified
for the first time in 2004 and affects chro-
nic users of cannabis. It is characterized by
cyclic episodes of uncontrollable vomiting
as well as compulsive bathing in hot water.
The episodes have a duration of one to five
days aprox. The vomiting is recognizable
by a lack of response to regular antiemetic
treatment, and subsides only with cannabis
abstinence, reappearing in periods of con-
sumption of this substance. The etiology of
this syndrome is unknown. Up until June
2014, 83 cases of CHS were published world-
wide, four of them in Spain. The first patient
of CHS at Mataró Hospital was diagnosed in
2012. Since then, 5 new cases have been
identified. The average duration between
the onset of acute CHS episodes and diagno-
sis is 6.1 years (in previously published ca-
ses, an average of 3.1 years). This “delay” of
CHS diagnosis demonstrates a lack of aware-
ness with respect to this medical condition
in the health care profession. With the ob-
jective of providing information concerning
CHS and facilitating its timely diagnosis, a
series of six new cases of CHS diagnosed in
Mataró Hospital is presented along with a
summary of cases published between 2004
and June 2014.
Key Words:
cannabinoid hyperemesis, can-
nabis, cyclical vomiting, compulsive hot
bathing.
Introducción
El cannabis es una de las sustancias adic-
tivas más usadas en el mundo (1). En España
es la sustancia psicoactiva de comercio ile-
gal con mayor prevalencia de uso alguna vez
en la vida en población general (30,4%) y
cuyo primer consumo es realizado a una edad
más temprana (18,6 años) (2).
Los efectos del cannnabis en el organis-
mo son mediados por la unión de cannabi-
noides exógenos presentes en la planta de
marihuana, Cannabis Sativa, a receptores de
endocannabinoides (CB1 y CB2) ampliamen-
te distribuidos en el organismo (Tabla I). Se
han identificado aproximadamente 66 can-
nabinoides exógenos, de los cuales el delta-
9-tetrahidrocannabinol (THC) constituye el
componente psicoactivo a través de su unión
al receptor CB1.
El estudio de los efectos del THC en el
organismo ha permitido la utilización del
cannabis con finalidad terapéutica (3-4). Un
ejemplo es su uso como antiemético en el
control de náuseas y vómitos en pacientes
en quimioterapia (5). En contraste con es-
tas propiedades antieméticas, Allen et al.,
publicó en 2004 una serie de 9 casos de con-
sumidores crónicos de cannabis quienes pre-
sentaban episodios cíclicos de vómitos in-
coercibles, acompañados por baños en agua
caliente compulsivos. Estos episodios cedían
con la abstinencia de cannabis y reaparecían
en períodos de consumo de esta sustancia
(6). Debido a la relación del cuadro clínico
con el consumo de cannabis, se le deno-
minó Sindrome de Hiperemesis Cannabinoide
(SHC). Desde la publicación de Allen et al.
hasta junio de 2014 se reportaron 74 nuevos
casos en diversos países (Anexo 1), cuatro
de ellos en España (7-10). En el Hospital de
Mataró se diagnosticó por primera vez a un
paciente de SHC en 2012. Se trataba de un
