38 / 158
38
Informaciones
Psiquiátricas
2020 - n.º
239
Abstract
Depression is a problem of high prevalence
in the elderly; however, often, geriatric de-
pression is underdiagnosed and under-trea-
ted. Epidemiological studies indicate that
frailty, a state of high vulnerability to poor
health outcomes, is common in old age. Re-
cent evidence suggests that depression sha-
res many characteristics and symptoms with
fragility and, therefore, may also play an
important role in determining vulnerability
to adverse health outcomes. The clinical pre-
sentation of depression in the elderly may be
different from that of the young adult, with
less common lower mood than in younger
adults, howewer irritability, anxiety and so-
matic symptoms may be more frequent, and
It is often associated with somatic comorbi-
dity and/o cognitive impairment. The diag-
nostic process of depression in the elderly
should begin by differentiating the origin
of the depressive condition. Taking into ac-
count these particularities, the treatment of
depression in the elderly can be as effective
as in the rest of the population, and there-
fore its detection and correct diagnosis is
essential.
Key Words:
Elderly. Depression. Fragility.
Introducción
La presentación clínica de la depresión en
el anciano puede ser distinta a la del adulto
joven, y con frecuencia se asocia a comor-
bilidad somática y/o deterioro cognitivo.
La relación entre la depresión y una enfer-
medad médica coexistente pueden ser bidi-
reccional: problemas médicos como el dolor
crónico puede conferir una predisposición a
la depresión, y la depresión está asociado
con peor pronóstico para otras enfermeda-
des como la enfermedad cardiaca. Además,
se trata de un trastorno que genera un im-
portante sufrimiento a los pacientes y a sus
familiares, favorece la discapcidad y puede
incrementar la mortalidad en los mayores
1
.
Epidemiología
La prevalencia de la depresión en los an-
cianos varía notablemente en función de la
muestra poblacional seleccionada así como
de los criterios diagnósticos utilizados.
En las muestras comunitarias, también en
nuestro país, la prevalencia puede ser supe-
rior al 9% - 10%
2-3
. En los mayores hospita-
lizados las prevalencias pueden ser cercanas
al 30%
4
y en los que se encuentran insti-
tucionalizados en residencias superiores al
35%
5
.
Etiología de la depresión
en los mayores
Los trastornos depresivos en los ancianos
no tienen una causa única. Existen nume-
rosas condiciones y muy heterogéneas que
pueden desencadenar, favorecer o perpetuar
los síntomas depresivos. Podemos distinguir
distintos factores de riesgo, algunos asocia-
José Galindo Ortiz de Landázuri / F. Javier Olivera Pueyo