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Informaciones
Psiquiátricas
2016 - n.º 224
Dr. Joan Bertran Muñoz
tient with advanced dementia is the pain.
For this reason, it is necessary to use adap-
ted scales of assessment and all the thera-
peutic resources available.
The most important problems to treat the
pain in an advanced stage of dementia are:
the communication with the patient, the
information given to the patient and the
family and the training and the sensitivity
on this issue among the professional care-
givers.
Key words:
Palliative care, Advanced de-
mentia, Pain treatment, Early identification,
Pain assessment, Morphine use.
Introducción
La atención a los pacientes con demencia
avanzada y terminal se incluye en la actuali-
dad dentro del campo de acción de los cuida-
dos paliativos, tanto por su complejidad en
la atención, como por el impacto emocional
que los problemas derivados de la demencia
avanzada tienen en el entorno del paciente.
En primer lugar, definimos los cuidados
paliativos como una forma de atención al
paciente que reconoce que la curación o re-
misión a corto plazo son imposibles y que
busca más calidad que cantidad de vida, ali-
viando los trastornos y molestias del pacien-
te con tratamientos sintomáticos, enfocados
a mejorar su confort.
1
Este concepto ha evolucionado en el tiem-
po y en 2007 la Organización Mundial de la
Salud ha completado de esta forma su de-
finición: “Orientación de la medicina que
mejora la calidad de vida de los pacientes y
familiares que se enfrentan a los problemas
asociados a las enfermedades que amenazan
la vida, con la prevención y el alivio del su-
frimiento mediante la identificación precoz
y la impecable evaluación y tratamiento del
dolor y de otros problemas físicos, psicológi-
cos y espirituales”.
No nos cabe duda que los enfermos en fase
avanzada de una demencia cumplen los cri-
terios ligados a una enfermedad terminal.
Identificar que el paciente ha llegado a
esta fase avanzada y tomar las decisiones
adecuadas, permite:
a)
Desarrollar un tratamiento
eficaz del dolor y de los demás
síntomas
b)
Establecer las estrategias
adecuadas para el acompañamiento
del paciente y de sus familiares,
tanto en el campo emocional y
psicológico como en el espiritual
c)
Anticipar en lo posible las
decisiones más complejas,
mediante un diálogo sincero
y eficaz, con el paciente y con
su familia.
El dolor se reconoce como uno de los sín-
tomas más importantes en la evolución de
las enfermedades en fase terminal. La se-
rie clásica de identificación de síntomas de
6667 pacientes, afectados por cáncer, de St.
Christopher’s Hospice entre 1975 y 1984, si-
tuaba el dolor en el 71% de los pacientes.
Una serie personal, sobre pacientes afecta-
dos por Infección por el virus de la inmuno-
deficiencia humana y demencia SIDA situaba
la incidencia del dolor de cualquier tipo en
el 80% de los pacientes
2
.
Objetivar este dolor y establecer las medi-
das de tratamiento eficaz mejoran sin duda
alguna la calidad de vida del paciente y le
evitan sufrimiento al propio paciente y a su
entorno.
Por último, establecer el resto de las me-
didas y actitudes de tratamiento contribuye
a un mejor confort y a conseguir un final de
vida sin sufrimiento.
