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Informaciones
Psiquiátricas
2015 - n.º 220
Neus Salvat-Pujol / Virginia Soria / Aida De Arriba / José Manuel Crespo / Mikel Urretavizcaya /
José Manuel Menchón
mily member carries negative consequences
such as anxious and depressive symptoms,
quality of life worsening and poor functio-
ning, known as caregiver burden.
An observational cross-sectional study of
association of patient treatment (psycho-
tropic drugs or electroconvulsive therapy)
with mental state, functionality, quality of
life and caregiver burden was performed. The
differences between the functional profile
of elder and young caregivers in relation to
the characteristics of the disease and the
patient’s treatment were explored. A total of
40 patient and caregiver “couples” were re-
cruited, 22 receiving electroconvulsive the-
rapy and 18 receiving only drugs.
The psychopathological status, quality of
life, functionality and burden of caregivers
were independent of the treatment received
by the patient. Caregivers quality of life,
functionality and psychopathology (except
perceived stress) were age-independent. El-
derly caregivers perceived lower stress le-
vels and caregiver burden than young carers,
which could be explained by differences in
coping strategies.
Key words:
mental disorder, functionality,
quality of life, caregiver burden, electrocon-
vulsive therapy.
Introduccion
En los últimos 50 años se ha producido un
cambio del marco asistencial que ha supuesto
el traslado del modelo de institucionalización
de los pacientes al cuidado de los mismos en
el ámbito comunitario. Por ello, las familias
han pasado a ser la principal fuente de cui-
dado y soporte social de los pacientes [1, 2].
El cuidador familiar es el miembro de la
familia que tiene mayor responsabilidad
en proveer asistencia y soporte a la perso-
na dependiente [3-5]. Se estima que en la
Unión Europea hay más de 100 millones de
cuidadores familiares de pacientes con di-
versas enfermedades, incluyendo trastornos
mentales [6].
Sin embargo, cuidar de un familiar enfer-
mo puede generar consecuencias negativas en
el cuidador a nivel físico, emocional, social
y económico, lo que globalmente se conoce
como sobrecarga del cuidador [7]. En general,
los estudios coinciden en destacar la presen-
cia de marcada sobrecarga en los cuidadores
de pacientes con trastornos mentales. La so-
brecarga del cuidador se asocia con peor salud
física, mayor mortalidad [8, 9], niveles ele-
vados de ansiedad y depresión [10-12], peor
percepción de su estado de salud [8], senti-
mientos de estigmatización, alteraciones en el
funcionamiento familiar y social, cambios en
la situación laboral, incremento de gastos re-
lacionados con el paciente [3, 13-18] y menor
calidad de vida [19]. Todos estos factores dis-
minuyen la calidad de vida del cuidador [20-
22] y se relacionan con un aumento del riesgo
de institucionalización del paciente [23].
La mayoría de estudios sobre la sobrecarga
del cuidador se han centrado en cuidadores de
pacientes con enfermedades neurodegenerati-
vas, trastornos psicóticos y trastorno bipolar,
evidenciándose niveles elevados de sobrecar-
ga [24]. Los cuidadores de pacientes con de-
