INFORMACIONES PSIQUIÁTRICAS 248

Informaciones Psiquiátricas 2022 - n.º 248 119 bla 1. Los episodios de lucidez antes de la muerte pueden acompañarse de las llamadas visiones del lecho de muerte, por ejemplo, visiones de seres queridos fallecidos. Existen numerosos relatos en la literatura, ya desde el siglo XIX, donde se recogen descripciones de estos fenómenos, con mayor o menor de- talle. Experiencias cercanas a la muerte Los fenómenos relacionados con las ex- periencias cercanas a la muerte (ECM) han sido descritos con detalle y progresivamente conceptualizados desde los años 70. Tabla 2. Algunos de estos fenómenos pueden incluir sensaciones como que el paciente se siente flotar sobre su cuerpo, ve aparecer una fi- gura al final de un túnel, el paciente pasa a ser espectador, no siente dolor ni molestias: solo percibe una paz interior, figuras de fa- miliares o amigos difuntos van a su encuen- tro, visión de una sucesión de filminas de momentos sueltos de la vida, no necesaria- mente importantes y, de una forma relativa- mente constante, la desaparición del miedo a la muerte. Se ha considerado que la hipoxia y los cam- bios en los niveles de endorfinas, entre otros cambios fisiológicos, pueden estar relaciona- dos con las alucinaciones autoscópicas y la visión de fantasmas que se experimentan en estas condiciones cercanas a la muerte. Las ECM se han reportado en todas las culturas desde la antigüedad. Representan experiencias fenomenológicamente ricas en situación de muerte clínica o en un cerebro hipofuncionante. En pacientes en paro cardíaco la incidencia de ECM podría llegar al 18%(4)(5) y son los fenómenos más próximos a la lucidez para- dójica en la demencia, (sobre todo si ocurren justo antes de la muerte). Estos estados también se han descrito en otras situaciones, como durante el uso de zolpidem en pacientes en estados vegetati- vos, en estados febriles en niños con autis- mo, en animales anestesiados con isoflurano, la adición de ketamina anestésica endoveno- sa induce estados profundos de inconscien- cia que resultan recuperables un 44% más rápido que los controles. También han sido documentados en estados vegetativos con conciencia encubierta, sin interacción con el mundo, pero capaces de demostrar voluntad a través de actividad cerebral (RMf). En to- dos estos casos, estos estados de lucidez se han relacionado con mejoras momentáneas en el tono colinérgico en la corteza prefron- tal (6). En el entorno de los cuidados paliativos , se han documentado, incluso, momentos de bienestar o euforia previos a la muerte. En los estados terminales, suele observarse que durante las dos semanas previas a la muerte los pacientes tienden a empeorar. Apenas ca- minan, se mueven con más lentitud y pasan la mayor parte del tiempo dormidos. Hacia el final, apenas son capaces de comer, beber o tragar medicamentos. En el momento en el que están "murien- do activamente", en la mayoría de los casos, les quedan dos o tres días de vida. Cerca del final, se incrementa el nivel de los denomi- nados “químicos del estrés” (en los enfermos de cáncer, aumentan los marcadores inflama- torios y en el laboratorio, se evidencia que los niveles de serotonina se triplican en el cerebro de ratas mientras están muriendo). Por otro lado, existe la posibilidad –no fe- hacientemente demostrada- de que el cuerpo genere más endorfinas justo antes de mo- rir. No hay evidencia de que los analgésicos como la morfina eviten la producción natural ESTADOS DE LUCIDEZ PARADÓJICA