INFORMACIONES PSIQUIÁTRICAS 248

118 Informaciones Psiquiátricas 2022 - n.º 248 Manuel Sánchez Pérez Introducción Las observaciones de conducta lúcida, mo- mentánea, en pacientes de los que no se es- pera ese tipo de respuesta, como los enfer- mos con estados de demencia avanzada, no son infrecuentes en la práctica. Generalmen- te, estas observaciones sin explicación, sue- len archivarse como anécdotas, fenómenos curiosos, transitorios y hasta época reciente, han recibido escasa atención desde el ámbi- to de la investigación neurocientífica. A pesar de ello, se trata de conductas que pueden generar un elevado impacto emocio- nal en los familiares que asisten a un re- surgir de algunas capacidades inesperadas de sus parientes, severamente enfermos y cognitivamente ya muy afectados. Por otro lado, también suponen un reto clínico muy trascendente al que la ciencia todavía no ha podido ofrecer una respuesta satisfactoria. No resulta inusual observar respuestas acertadas de pacientes demenciados, en fases avanzadas de la enfermedad, que sor- prenden por los recursos que han debido poner en juego para salir airosos, por ejem- plo, de un lance en el que podía quedar en evidencia su dificultad, de orientación, me- moria, cálculo, etc. Estas situaciones, que precisan de la capacidad para prever un mal resultado del examen al que se ven some- tidos y de la generación de una estrategia para sortear “dignamente” esa dificultad, a menudo en escasos segundos, nos colocan ante una tesitura entre la sorpresa y la inco- modidad, por la incapacidad para construir una respuesta coherente a este fenómeno. En otras ocasiones, cuando los enfermos re- ciben estímulos inusuales, como sucede en algunas de las llamadas terapias no farmaco- lógicas (musicoterapia, terapia asistida con animales, terapia de reminiscencia, terapia de estimulación multisensorial (Snoezelen), etc.), pueden observarse reacciones espon- táneas que sorprenden por su grado de cohe- rencia o lucidez, como respuesta a esos estí- mulos inesperados, que resultan totalmente incoherentes, en apariencia al menos, con la severidad del deterioro que presentan estos pacientes. Fluctuación cognitiva Estas respuestas inesperadas quedarían fuera del concepto, más habitual, de fluc- tuación cognitiva . Las fluctuaciones cogni- tivas(1) se definen como alteraciones es- pontáneas en la cognición, la atención y el arousal . Resultan muy habituales en el curso evolutivo de prácticamente todas las demen- cias, aunque se observan con más frecuen- cia en la demencia por cuerpos de Lewy (es una de sus características diagnósticas), la demencia en enfermedad de Parkinson y la demencia vascular, especialmente en fases iniciales. Estas oscilaciones en el rendimien- to cognitivo no suelen revestir un carácter espectacular, aunque pueden ser notables incluso en el transcurso de un mismo día (mañana vs tarde-noche). Se han desarro- llado diversos instrumentos para calibrar el alcance de estas fluctuaciones en apoyo al diagnóstico diferencial de algunos tipos de demencia(2). Lucidez terminal La lucidez terminal se define como un epi- sodio sorprendente de comunicación cohe- rente y efectiva, justo antes de la muerte, en alguien presuntamente incapaz de cualquier interacción social. Este episodio suele ser descrito usualmente en los minutos, horas, días o semanas antes de la muerte(3), Ta-

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