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Informaciones
Psiquiátricas
2020 - n.º
239
AMBIVALENT AND GUILT
FEELINGS IN DEMENTIA
FAMILY CAREGIVERS.
THEORETICAL AND
PRACTICAL ASPECTS
Abstract
Dementia family caregiving is linked to
negative consequences for caregivers’ men-
tal health. Even though depression or anxie-
ty have received much attention in research
studies, other negative emotions that are
frequently suffered by caregivers, such as
emotional ambivalence or guilt, have been
scarcely studied. In this work we review
the role of ambivalent feelings and guilt in
the caregiving stress process. We describe a
theoretical model in which these variables
are related with other relevant dimensions
such as behavioral and psychological symp-
toms of the dementias or depressive sympto-
matology. Finally, we discuss potential im-
plications of the model for the development
of interventions aimed at preventing the oc-
currence or reducing the impact of negative
emotional consequences linked to caring for
a relative that has dementia.
Key Words:
caregivers, dementia, emotional
ambivalence, guilt.
Introducción
El cuidado familiar de
personas con demencia
El incremento de la esperanza de vida y el
envejecimiento de la población se asocian
a un aumento significativo en el número de
personas que padecen demencia (1). Como
es sabido, las personas con demencia ne-
cesitan a lo largo del proceso de la enfer-
medad importantes niveles de supervisión
y ayuda para multitud de tareas como, por
ejemplo, realización de las actividades bá-
sicas e instrumentales de la vida cotidiana
(por ej., vestirse, manejo de dinero, etc.),
así como en el manejo de síntomas psico-
lógicos y conductuales asociados a las en-
fermedad (por ej., repetición de pregun-
tas, agitación, tristeza o soledad, etc.). La
mayoría de estas tareas son realizadas por
familiares y, concretamente, por una perso-
na –cuidador principal- que suele ser mujer
(hija o esposa de la persona que padece la
demencia). Como es lógico, el incremento
en millones de personas que padecen de-
mencia se ve traducido en un aumento en
número de personas y familias que cuidan a
este grupo poblacional.
La situación del cuidado de una persona
mayor dependiente, debido a avances socio-
sanitarios, se incrementa cada vez más en
el tiempo, pudiendo incluso extenderse en
más de 20 años (2). Los cuidadores dedican
al día un elevado número de horas a las de-
mandantes tareas asociadas al cuidado (2),
lo que les lleva a reducir el tiempo dedicado
a actividades como el descanso, ocio, rela-
ciones familiares o sociales, etc. Por lo tan-
to, no resulta sorprendente que el cuidado
haya sido definido como una situación pro-
Andrés Losada / María del Sequeros Pedroso Chaparro / Laura Gallego-Alberto /
Cristina Huertas / María Márquez González