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Informaciones

Psiquiátricas

2020 - n.º

239

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Un modelo teórico para

comprender la influencia de la

ambivalencia y la culpa sobre la

sintomatología depresiva

Diferentes modelos teóricos cuentan con

una fuerte evidencia empírica a la hora de

explicar la presencia de angustia emocional

en los cuidadores, como es el caso del mode-

lo de estrés y afrontamiento (5). El elemento

central de este modelo tiene que ver con el

papel de los estresores del cuidado (por ej.,

los síntomas conductuales y psicológicos de

las demencias, como la agresividad o la repe-

tición de preguntas) en la explicación de los

importantes niveles de malestar psicológico

y físico en los cuidadores (45). La gran ma-

yoría de estudios que han analizado el ma-

lestar psicológico de los cuidadores se han

centrado en la depresión, la carga y la an-

siedad. Sorprende, sin embargo, que a pesar

del importante número de cuidadores que ex-

perimentan ambivalencia emocional o culpa,

el papel de estas variables en el proceso de

estrés de los cuidadores apenas se haya es-

tudiado. Esto es especialmente llamativo si

se tiene en cuenta la importante asociación

existente entre estas experiencias emociona-

les y la sintomatología depresiva (32; 37).

Losada, Márquez-González, Vara-García,

Gallego-Alberto, Romero-Moreno y Pillemer

(2018) obtuvieron apoyo empírico para un

modelo de estrés y afrontamiento que incluía

el análisis del papel de la ambivalencia emo-

cional y la culpa en la explicación de la sin-

tomatología depresiva de los cuidadores. En

el mencionado estudio se encontró que los

sentimientos de ambivalencia y culpa de los

cuidadores de personas con demencia tienen

una especial influencia sobre la sintomato-

logía depresiva cuando la persona cuidada

presenta comportamientos disruptivos (8).

Si bien parece existir un claro consenso

en la literatura acerca del impacto de los

síntomas conductuales y psicológicos de las

demencias sobre el malestar de los cuidado-

res (por ej., depresión y ansiedad), los datos

del estudio de Losada et al. (2018) sugieren

que la relación entre ambas variables no es

directa, sino que podrí a estar mediada por

los sentimientos de ambivalencia y culpa

(ver Figura 1), entre otras posibles variables.

En este punto es importante partir de una

situación al origen del cuidado en la que una

persona asume el cuidado de un familiar que,

normalmente, es muy querido (por ej., madre

o padre, o pareja). Así, cuando la persona

con demencia presenta conductas disrupti-

vas de manera frecuente y estresante para

el cuidador, es fácil comprender que surjan

pensamientos o emociones hasta ahora poco

presentes en la vida de los cuidadores (por

ej., ira, rabia, odio, deseo de que “esto se

acabe pronto” o de que “sería mejor para

todos que muriese”). Estos pensamientos o

emociones negativos conviven con el cariño

o amor hacia la persona cuidada, generan-

do sentimientos ambivalentes, que generan

un conflicto interno en el cuidador que es

percibido como muy desagradable (46). El

padecimiento de pensamientos, emociones

o conductas desagradables generan a su

vez pensamientos o emociones asociadas a

la culpa, puesto que chocan por completo

con valores culturales fundamentales como

el amor y respeto a la familia. Tal y como

encontraron Losada et al. (2018), tales sen-

timientos de culpa se relacionan de manera

significativa con una mayor sintomatología

depresiva en los cuidadores.

Como sugiere en la Figura 1, los datos

transversales obtenidos en el estudio de Lo-

sada et al. (2018) sugieren que el impacto

de los comportamientos disruptivos sobre

la depresión de los cuidadores tiene lugar

SENTIMIENTOS DE AMBIVALENCIA Y CULPA EN CUIDADORES FAMILIARES

DE PERSONAS CON DEMENCIA. ASPECTOS TEÓRICOS Y PRÁCTICOS